В процессе управления материальными и связанными с ними потоками часто возникает необходимость более широкого рассмотрения данных процессов, возможно в масштабах не только одной логистической системы, но и всей экономики. С этой точки зрения в условиях рыночной среды на основе совокупных материальных и связанных с ними информационных и финансовых потоков формируются экономические потоки.
Экономические потоки зачастую являются конкурентными потоками товаров и услуг, которые формируются под действием пяти конкурентных сил, выделенных Портером. С этой позиции конкурентными можно назвать следующие потоки товаров и услуг:
- потоки аналогичных товаров и услуг, которые могут быть произведены конкурентами;
- потока товаров и услуг - заменителей (субститутов), которые могут конкурировать меж собой;
- потока материально-технических ресурсов за доступ к которым конкурируют производители;
- потоки конкурирующего платежеспособного спроса потребителей на рынке товаров и услуг;
- потоки конкурирующего предложения товаров и услуг на сложившемся рынке.
Логистическая организация экономических потоков этого типа способствует нейтрализации негативного конкурентного влияния, повышая, тем самым, положительный потенциал конкуренции в целом.
Логистизация конкурентных экономических потоков представляет собой постоянный поиск компромиссов между участниками логистических цепей в вопросах затрат и результатов каждого экономического потока.
Она проявляется в четырех основных формах:
- согласование экономических интересов участников логистических цепей (каналов), по которым осуществляется движение экономических потоков;
- установление экономических компромиссов в логистических системах, создаваемых для оптимизации рациональных экономических потоков;
- интеграция усилий всех участников логистических систем для достижения общесистемных целей;
- кооперация ресурсов организационно и экономически самостоятельных субъектов рынка для наиболее эффективного их использования в экономических потоках.
Однако, несмотря на заметную интеграционную направленность логистики, она не отменяет конкуренцию вообще, а лишь сужает поле недобросовестной конкуренции и переносит конкурентную борьбу за пределы логистической системы. При этом основными типами поведения участников логистических цепей (каналов), по которым осуществляется движение конкурентных экономических потоков, являются:
- кооперативное поведение, основанное на согласованние экономических интересов, когда общесистемные выгоды преобладают над эгоистическими намерениями участников;
- адаптивное поведение, которое предполагает постоянный поиск компромиссов между участниками на основе их взаимного приспособления друг к другу;
- корпоративное поведение, предполагающее добровольное делегирование участниками части своих полномочий для получения большего общесистемного эффекта;
- агрессивное поведение, когда происходит принудительное поглощение участников одной из фирм, доминирует на рынке товаров или факторов производства.