Древняя Русь
На протяжении многих десятилетий, а то и веков, народы, сейчас имеют собственные государства, находились в составе Российской империи. Она заключала в единые политико-административные рамки множество различных этнических и религиозных компонентов, лишала государственной самостоятельности, сохраняя за ними некоторую культурную автономию и обеспечивая ту стабильность, в условиях которой они могли сосуществовать и смешиваться на единой территории.
Древняя Русь, которая дала истоки истории в будущем трех народов - украинского, российского и белорусского, была частью средневековой Европы, которая втягивалась в полосу глубокой модернизации - начала формирования современной европейской цивилизации. Однако в XIII в. произошли значительные коррективы в судьбы древнерусских земель: они оказались под давлением западной (католической) и восточной (татаро-монгольского) экспансий. Все это привело к распаду целостности и определило по-крайней мере три линии развития:
- Западные и юго-западные земли (Киев, Минск, Витебск и др.) В течение длительного времени входили в состав Литовской, а затем Польско-Литовского государства, была периферией европейской цивилизации. В рамках этой общественной системы древнерусские земли довольно быстро вытеснили татаро-монгольских завоевателей, развивались в условиях господства европейской традиции. Здесь происходило формирование украинского и белорусского народов;
- Новгородская республика (а также Псковская республика, отделилась от нее в XIV в.), Избежав разрушения и сохраняя независимость, в течение более четырех веков (с XI до XV в.) Была частью современной ей Европы, аналогом городам - республикам Ганзейского союза , городам - республикам Италии;
- Северо-восточные земли (Владимир, Ростов, Рязань и др.) Получили масштабные разрушения во время татаро-монгольского нашествий и попали в зависимость от Золотой Орды. Они оказались в духовной, политической и культурной изоляции от Европы. Развитие в этих землях долгое время находился под сильным восточным влиянием. Позже исследователи назовут Московское государство "калькой Золотой Орды".
Русский народ
Русский народ появляется с XIII в. и ведет свое начало от Московского княжества. Оно возникло на окраине Суздальской земли. После распада Киевской Руси происходит становление русского этноса на территориях Волго-Окского междуречья. В процессе освоения Суздальской земли и дальше северо-славянские племена (в частности, ильменские славяне и вятичи) ассимилировали угро-финские племена, такие как весь, меря, стеной, чудь и др. Кстати, слово "Москва" имеет угро-финское происхождение. На языке меря "Масикуа" означает "медвежье болото".