Технология при переводе с греческого означает искусство, мастерство, умение. В общем смысле технология - это совокупность методов, средств и реализации людьми конкретного сложного процесса путем деления его на систему последовательных взаимосвязанных процедур и операций, которые используются более или менее однозначно и имеют целью достижение высокой эффективности определенного вида деятельности.
Для обеспечения информационного обмена между людьми на всех этапах развития общества использовались информационные технологии.
Информационные технологии - совокупности методов, средств и приемов, используемых для обеспечения эффективной деятельности людей в различных производственных и непроизводственных сферах.
Информационные технологии на базе персональных компьютеров (вычислителей), компьютерных сетей (систем распределенной обработки данных, состоящий из компьютеров, соединенных между собой связями (каналами) передачи данных) и средств связи образуют информационно -коммуникационные технологии.
Средствами информационно-коммуникационных технологии является программно-аппаратные средства (устройства и электронные схемы - аппаратные; программы, составленные для работы с компьютером - программные) и устройства, функционирующие на базе компьютерной техники, а также современные средства и системы обмена, которые обеспечивают операции по поиску, сбору, накоплению, хранению, обработке, представления, передачи различного рода данных. К ним относятся:
- компьютеры, компьютерные сети, устройства ввода-вывода;
- средства и устройства манипулирования аудиовизуальными данными (на базе технологии мультимедии и систем "виртуальная реальность");
- современные средства связи;
- системы искусственного интеллекта;
- системы машинной графики;
- программные комплексы.