В 1492 году дон Кристобаль Колон, как его называли испанцы, Христофор Колумб, как называем мы, открыл первые земли Нового Света — Багамские острова, Кубу и Эспаньолу (Гаити). Вслед за Колумбом сюда устремились испанские конкистадоры — завоеватели и колонизаторы. Началось беспощадное истребление коренного населения. Спустя полвека после путешествия Колумба во владении Испании оказались вся Центральная Америка, Мексика, северные берега Южной Америки и широкая полоса земель вдоль западного ее края — от Карибского моря до мыса Горн. На захваченных землях были найдены огромные запасы золота, серебра, меди. Около шести миллионов индейцев — половина коренных жителей Нового Света — погибли за первые полтора века испанского владычества, причем значительная часть — на рудниках в Мексике и Перу.
«Карибское море — закрытое море»,— провозгласили испанцы, введя жесткую монополию на торговлю с Новым Светом. Первое время система запретов действовала отлично. В 1493 году папа Александр VI поделил весь мир между Испанией и Португалией, а в следующем году эти страны заключили Тордесильясский договор о разделении сфер будущих захватов. Отныне все земли и моря к западу от островов Зеленого Мыса принадлежали Испании, к востоку — Португалии. Ни одному кораблю какого-нибудь другого государства не дозволялось заходить в страны Нового Света.
Однако уже в первой четверти XVI века Англия и Франция не пожелали примириться с этим. Им также было нужно золото новых земель. Авангардными бойцами этих морских держав стали пираты. Первыми начали охоту за испанскими кораблями французы. В 1522 году с ведома короля Франциска I французские пираты захватили в водах Атлантики сокровища мексиканского властителя Монтесумы, которые завоеватель Мексики Кортес отправил из Веракруса в Севилью.
Вскоре вслед за французами на большую морскую дорогу вышли англичане. В человеке неистребимы дух авантюризма и жажда легкой наживы. Не следует лишь забывать, что удача весьма переменчивая и ветреная особа, о чем мы и поговорим дальше.
Одним из удачливейших английских пиратов был Френсис Дрейк (рисунок) , вошедший в историю не только как грабитель и насильник, но и как прославленный мореплаватель, совершивший второе, после Магеллана, кругосветное путешествие.
Френсис Дрейк родился около 1545 года близ Тавистока (графство Девоншир, Англия). Сын матроса (по одним источникам) или деревенского священника (по другим), он рано покинул отчий дом и ушел в море. Настойчивый и трудолюбивый, Френсис Дрейк быстро прошел путь от юнги до капитана. В одном из рейсов к берегам Африки на него напали испанские корабли. Судно Дрейка было конфисковано, а сам он вернулся на родину без средств, но с огромной жаждой мести. Через два года он с негласного разрешения королевы Елизаветы I (рисунок) создает небольшую эскадру и совершает налет на испанский город Рио-де-ла-Гама на побережье Карибского моря. Напав на город Сан-Хуан, Френсис Дрейк едва не погиб, ускользнув, правда с большими потерями, от внезапно появившегося испанского флота. В 1570—1572 годах Дрейк предпринял три пиратских похода в Вест-Индию, грабя испанские города и захватывая корабли с сокровищами. Своей добычей он щедро делится с английской казной.
После этих удачных походов корсара королева Елизавета становится пайщицей пиратской фирмы Френсиса Дрейка, финансируя его экспедиции, и выдает ему официальное разрешение препятствовать испанской торговле в Тихом океане.
В конце 1577 года на корабле «Пеликан» (рисунок) в сопровождении еще пяти судов Дрейк покинул Плимут и с 20 августа по 6 сентября 1578 года проплыл Магелланов пролив. В Тихом океане из-за сильного шторма «Пеликан» был разлучен с другими судами эскадры и отброшен южнее Огненной Земли, тем самым установив, что оня является островом, а пролив между нею и Антрактидой позже назовут именем англичанина — пролив Дрейка. Однако это не помешало Френсису Дрейку в одиночку нападать и грабить гавани на западном побережье Америки, где до него еще никто не тревожил испанских колонистов. После нескольких набегов на побережье Перу Дрейку сообщили, что за ним начала охоту испанская эскадра.
Встреча с таким противником не входила в планы расчетливого и умного корсара. У него было три пути: тяжелый и опасный для плавания Магелланов пролив; обычный и известный путь через Тихий океан, где его, однако, поджидали испанцы, и третий — пытаться обогнуть Америку с севера. Вначале Дрейк выбрал третий путь, надеясь отыскать легендарный северо-западный проход из Тихого в Атлантический океан. «Пеликан» поднялся на север примерно до 48° северной широты. Френсис Дрейк первым из европейцев дошел до реки Колумбия и до южной оконечности острова Ванкувер. Однако из-за начавшегося обледенения и сильных холодов от дальнейшего продвижения на север Дрейк вынужден был отказаться.
Положившись на удачу, он повел свой корабль через Тихий океан и, избежав неприятных встреч с испанскими эскадрами, 4 ноября 1579 года через Марианские острова достиг одного из Молуккских островов — Тернате. Оттуда он, миновав Яву и обогнув мыс Доброй Надежды, 5 ноября 1580 года вернулся в родной Плимут, став вторым в истории кругосветным путешественником.
Помимо славы великого мореплавателя, Френсис Дрейк привез в Англию еще и нечто более материальное. Его вояж 1577—1580 годов принес ему четыре тысячи семьсот процентов чистой прибыли, что составило около 600 тыс. фунтов стерлингов. Сумма по тем временам огромная — она в два раза превышала годовой доход английского королевства. Разумеется, львиную долю награбленной добычи получила английская королева, а Френсис Дрейк стал национальным героем. Из своего путешествия Дрейк привез в Европу и клубни картофеля, тем самым положив начало его распространению в Старом Свете.
В память о том, что ему удалось уйти от погони испанцев, и за прекрасные мореходные качества своего галеона Френсис Дрейк переименовал корабль в «Золотую лань».
И если в Англии Дрейка осыпали почестями, то в Испании проклинали. Испанский посол в Лондоне официально называл корсара «главным вором». Филипп II, король Испании, опираясь на папскую буллу, потребовал наказания Дрейка, а также возмещения ущерба и извинений. Королевский совет Елизаветы ограничился туманным ответом, что испанский король не имеет морального права «воспрепятствовать посещению Индий англичанами, а посему последние могут совершать туда путешествия, подвергаясь риску, что их там схватят, но уж если они возвращаются без ущерба для себя, Его Величество не может просить Ее Величество их наказывать...» Английская королева, снаряжавшая экспедиции Дрейка, но для которой война с Испанией пока не была нужна, умела смотреть в будущее и дипломатично улыбалась на заявления испанцев. «Мы выщипываем у испанца одно перо за другим», — говорил Дрейк. 4 апреля 1581 года королева Англии Елизавета I явилась на палубу «Золотой лани» и посвятила Френсиса Дрейка в рыцари. И никто, кроме них двоих, не знал, сколько фунтов стерлингов стоило это посвящение.
Позднее Дрейк захватил и разграбил богатые испанские города Картахену в Южной Америке и Санто-Доминго на острове Гаити. В 1587 году Френсис Дрейк, командуя эскадрой из 13 кораблей, совершает дерзкий налет на испанский город Кадис, в гавани которого готовился к отплытию один из отрядов испанской «Непобедимой армады». Из шестидесяти испанских кораблей англичане сожгли тридцать и захватили и увели с собой часть оставшихся, в том числе громадный галеон водоизмещением 1200 тонн. Благодаря этому смелому налету удалось на год отсрочить выход в море испанской «Непобедимой Армады», посланной Филиппом II против Англии, а в 1588 году Френсис Дрейк уже в чине вице-адмирала принял участие в уничтожении испанского флота в Ла-Манше. Это был зенит славы самого знаменитого корсара Англии.
В последующие годы удача покидает Дрейка. Злосчастный поход на Лиссабон, где англичане понесли большие потери, не увенчался успехом, но стоил огромных средств английской казне. Это послужило поводом охлаждения отношения к Дрейку английской королевы. Елизавета I на многое смотрела сквозь пальцы, но убыток казне был для нее недопустим.
Френсис Дрейк решает поправить свои дела в море, собирает экспедицию и отправляется в очередной поход против испанцев в Вест-Индию. Но болезни среди экипажа, неудачные набеги, ожидавшие появления корсара испанцы — в этой экспедиции не заладилось все с первых дней и, вот, 28 января 1596 года Френсис Дрейк умер от дизентерии близ Пуэрто-Бельо, у берегов Панамы и был похоронен в море в свинцовом гробу.
Погибла и «Золотая лань», и тоже не от шторма или ядер противника. Погубили ее крошечные червячки — торедо, превратившие ее корпус в труху. После 1581 года она была поставлена в сухой док для всеобщего обозрения, где и пришла в полную негодность...
| Твитнуть | Нравится |
